[D6 System] Mitleid für Eric

Raben-AAS

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Wie man sich vorstellen kann, wird Eric - der Mann hinter WEG, ursprünglich nur ein Fan, der ein einziges Game aus der WEG Konkursmasse (TORG) erwerben wollte, und plötzlich die ganze Firma in Händen hielt - gerade in den WEG Foren lebendig gehäutet, weil Septimus nicht rauskommt.

Als jmd. mit großer Sympathie für Leute, die in schlechten Zeiten an Ideen wie der Fantasie, gute RPGs zu produzieren, festhält, möchte ich dieses Posting von Eric gerne auch hier bekannt machen (auch im Hinblick auf oft geäußerte Kritik an Verlagen, ihrer Politik und der Pfui!Bah!-Haltung, Geld verdienen zu wollen):

I know that people might feel I've not communicated enough in this process. I cannot really deny that, but I've learned over time, that sometimes saying anything at all will antagonise the situation.

The decision to pull the plug was not made a month ago. Actually it was only recently, but there was a lot of thought on the matter for both Bill and myself for roughly a month.

Believe me when I say that, besides perhaps Bill, there is not a single person alive who wanted Septimus to see publication than myself. I've lost consumer faith, several thousand dollars in editing, art, promotion and more. I now go though the long process of refunding everyone's money. Still, with as much as I have lost, the cost to print the book would have been far more.

I don't expect pity, and cannot even expect understanding. Most people DON'T know what it's like to be in my position.

Since buying WEG in 2003, I've lost more money than I can truly mention. Most products that have been launched, have been financial failures.

The following is a list of D6 products I have lost money on.

D6 Adventure
D6 Space
D6 Fantasy
D6 Adventure Locations
D6 Space Ships
D6 Fantasy Location
D6 Bloodshadows
D6 Adventure Creatures
D6 Space Aliens I
Fires of Amatsumara
Otherwheres
Septimus

By contrast, the following is a list of D6 products that I've managed to break even on:











...

That is right. EVERY one has failed. All of them. ALL OF THEM. So, perhaps Septimus would have been the exception. Maybe, maybe not. But in light of the poor sales on D6 products in the past, poor preorders, and looking at almost $23k in print costs -- JUST print costs -- for a mere 1500 copies. You might get the a sense of the difficulties this game faced.

Septimus was priced at $50. A price significantly high enough that many people scoffed at the idea. $50 was about as high as this product could go without pricing itself completely out of the market.

On a $50 product, sold though distribution, WEG revenues are only about $16.25 -- the print cost per unit was about $15.33. Yes, the gross profit on each an every book sold through retail would have been 92 cents. Given a 92 cent profit on 1500 books, the total gross profit on the run would have been $1380. With that $1380, I would still need to: Pay Bill, pay for the art, pay for the editing, pay for some form of promotion. Not including Bill's payment, which was based on royalties, I have already spent over $3000. So, for every single book sold through distribution, I LOST money. Several Dollars per copy sold. POD printing would have increased that loss to as much as $10 per book. Yep, you heard right. If the book was made available to retail, but utilizing POD technology, every book printed would LOSE almost $10.

By printing more that 1500 copies, I could have begun to significantly reduce the cost of each copy, but that would also require a greater overall investment and one that I would probably NOT recover.

Sure, Septimus COULD have been profitable, even at 1500 copies though direct sale -- so I put out the preorder and gave incentives. Did people order? Some, but not enough. Not by a long shot. Still, poeple feel qualifed to tell ME that Septimus could have been a success. I believed it would too, but could I risk yet another $25K on a huge gamble?

I printed 500 each of the D6 Core books, hopeing to sell though the first print in 8 months. 4 YEARS later, I have over 2500 of each book remaining. Before knowing the slim sales of the D6 books, I printed 5000 copies of Bloodshadows. Almost 4000 remain. Most other books were printed by 3000 copies. Most of each print run remains. The only book that nearly sold though it's print run was D6 Space Ships, but only because I printed a mere 1000, and the margin on such a book was so small that even if sold out, The book would have lost money.

Fires of Amatsumara has not sold out and only 500 books were printed.

Torg -- the highly anticipated Lost Rulebook, 1000 printed, and only now have I dropped below 200 remaining in inventory.

In the 4 years I've tried to run WEG, I've LOST hundreds of thousands of dollars. Before WEG, I had no mortgage. My house was free an clear. Now... I pay a monthly mortgage. You think I've been bad to you, the fans? You want me to get staff and pump out more material? The last time I have full time staff, the numbers were worked out and it would have been IMPOSSIBLE to not lose money. Have I ruined your life? Some time ago, two emplooyees got married to each other. They left to get married. When they got back from their vacation/honeymoon, you know what my present was? I layed them off.

Yes, that's right. "Congratulations you two; your fired." Why? I let them go, and fired myself, all because I couldn't afford to lose money hand over fist anymore.

I've been trying VERY hard to bootstrap Septimus into existence. Bill has been great and patient in the whole process. I looked at nearly every option I could think of to get this product out, short of taking another mortgage out on my home and that would have ended my marriage. I do not exaggerate that fact. Speaking of my wife -- she DESPISES West End Games. With every fiber of her being, she looks at WEG as the source of out many financial burdens, and she is not wrong. Still, I stick with it becuase I am a stubborn freaking moron and because I LOVE this company. More that you or anyone else. I am more that WEGs owner. I am a fanatical follower of what it once was, and what I STILL believe it can be.

So, want me to be honest? To keep you informed of everything? How would it make me, and WEG look to tell you that no matter what I do, WEG bleeds money? Will that give you confidence? Do you think that will help sales?

4 1/2 years, and hundreds of thousands of dollars later and what do I have to show? I have the destinction of being labelled dishonest and unwise. How lucky of me.

Damnit, all I wanted to do was put out games, as an avenue for adventurous worlds. Instead, I'm left with debt and years later, I STILL haven't put out anything uniquely my own.

Ich liebe d6. Und halte es auch nach Jahren und dem Durchspielen zahlloser anderer Systeme für eines der, wenn nicht sogar DAS beste System, rein von den Regeln, ihrer Einfachheit und Anpassungsfähigkeit her.

Aktuell fürchte ich - wie viele andere auch - dass d6 zum "Video2000" der RPG-Branche wird: Das bessere System, aber am Ende.

AAS
 
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Ne ganz arme Sau würde ich mal sagen. Als Idealist untergegangen. (Wobei sein Handeln von hier aus durchaus ein wenig weltfremd aussieht.)
 
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Harter Stoff :( Ich hoffe ja wirklich dass die d6 SRD irgendwie ein Erfolg wird, das System ist wirklich zu schön um einfach so unterzugehen.
 
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:(

Sehr bedauerlich für alle Parteien. Die WEG Leute und gerade Eric trifft es am härtesten. Ich hätte nicht gedacht, das die D6 Reihe so wenig Geld eingebracht hat.
Mist, es trifft immer die interessantesten Spiele. Jene die es verdienen, Mainstream zu werden und es nicht schaffen. Eine leider bekannte Entwicklung. :(
 
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Ich hoffe ja wirklich dass die d6 SRD irgendwie ein Erfolg wird, das System ist wirklich zu schön um einfach so unterzugehen.
Die bringt ihm auch kein Geld ein. Höchstens indrekt als Werbung für's System - und dazu müßte damit erstmal was gebastelt werden.
 
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Also ich habe im Vorjahr schon aus Mitleid mit Eric Septimus vorbestellt - kann man im entsprechenden Thread bei Tanelorn nachlesen. Der einzige, der was davon im Endeffekt hatte, war der Dollarkurs. :(
 
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Das gleiche Spiel hier. Ein Ankündigung versprach ein geiles Setting mit einem geilen System dahinter; bin gespannt ob ich die Kohle wiederbekomme.

Ich hatte schon länger Vermutungen, das es Eric/WEG finanziell nicht besonders gutgehen kann, aber das da oben zeichnet ein noch schwärzeres Bild als meine Vermutungen.

Dem D6-System fehlt die Killerapplikation, die es damals mit der Star Wars - Lizenz hatte. Das System ist gut, kein Zweifel, aber ich bezweifle das nach diesem Tiefschlag WEG nochmal auf die Füße kommt.

Free D6 ist soweit ich das verstanden habe mehr ein Versuch, das bewährte System für die Zukunft zu retten, als das Eric erwartet damit nochmal auf die Füsse zu kommen.

Dennoch, schlechte Nachrichten und für mich als jemandem der mit Star Wars D6 grossgeworden ist ein rabenschwarzer Tag.

Und die aussicht auf eine Septimus-Novelle ist im Vergleich zu einem richtigen RPG auch nicht gerade prickelnd.

Silver, trinkt auf die goldenen Tage die nicht wiederkehren werden.
 
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Jmd. anders in den WEG Foren schrieb, dass es ein Fehler war d6 in drei Grundbücher (noch dazu mit unterschiedlichen Namen für Attribute etc.) zu splitten, und ich tendiere dazu, ihm Recht zu geben.

Was ich mit Free d6 wittere, ist die Chance auf ein (EIN!) ultrakompaktes d6 GRW, das sich in der Ansprache gezielt an N00bs richtet. Ein entsprechendes Fanprojekt mit Option auf Übernahme/Publikation durch WEG ist angeschoben worden (was draus wird, steht auf einem gänzlich anderen Blatt).

Im übrigen erwägt Eric, irgendwie d6 von WEG abzuspalten. Wie er sich ausdrückt, will er das Fundament dafür schaffen dass spätere Inhaber von WEG die d6 Lizenz einmotten oder Schindluder mit ihr treiben. Soweit ich es zwischen den Zeilen lese, plant er die d6 Lizenz an ein Unternehmen als Holder abzutreten, das dann im wesentlichen nix anderes macht als die NNutzung der Lizenz zu erlauben und eine zentrale Anlaufstelle zu bieten. d6 wäre damit ein "Open Source" Rollenspiel, und WEG bliebe (wie jeder Firma) die Option Quellenbücher (Settings) für d6 zu entwickeln.

Klingt nicht nach dem behämmertsten Plan ...
 
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Neue Nachricht von Eric:
Despite my late night rant, I still believe that WEG can be viable. Really. That said, I need to do things differently. I tried that with Septimus -- that is putting out the bigger, flashier "blockbuster" product. Unfortunately, the information I was getting back in the form of preorders didn't jusfity the expense. I might have worked, really, but what is would have taken, was decided was not the best thing for the property and all parties involved.

I WILL bounce back. I know that I will. I'll be fine. I'm going to take a step bqack and form a new plan and when I'm done, I'm going to come back out swinging.

This doesn't impact OpenD6. That is still going to happen. Not because it is the most profitable way to go, but because it is the right thing to do.

Don't count me out. That would be a mistake.
 
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Hm, ich kann nur hoffen, daß er es schafft. D6 ist einfach ein geniales System.
 
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Also ich bin der Meinung, dass inzwischen Savage Worlds die Marktlücke von D6 besetzte hat. Da geht es auch gar nicht darum, welches System besser ist, sondern einfach wohin die Playerbase gewandert ist und welches Publikationskonzept sich als brauchbarer erwiesen hat.
Ich kaufe auf jeden Fall höchstens ein Regelwerk ohne Background pro System und bin sonst eher an möglich abgefahrenen Settings interessiert. Wenn möglich auch auf möglichst wenig Seiten. Ich hätte mich mehr über 128 Seiten Septimus gefreut als über 400. Im Endeffekt würde ich von beiden Büchern wahrscheinlich nur 80 Seiten lesen...
 
AW: Mitleid für Eric

Ich kaufe auf jeden Fall höchstens ein Regelwerk ohne Background pro System und bin sonst eher an möglich abgefahrenen Settings interessiert.

D6 interessiert mich als Entwickler eines eigenen Settings, da sind Regelwerke ohne Hintergrund schon sehr praktisch. Streng genommen gibt es von GURPS ja Dutzende von Regelwerken ohne konkreten Hintergrund. Da ist D6 noch sparsam mit 3 Kernregelwerken.
 
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Also ich bin der Meinung, dass inzwischen Savage Worlds die Marktlücke von D6 besetzte hat.
Ja, sehe ich auch so. Zudem ist der Einstieg in SW billiger (Explorer's Edition) und es gibt einige wirklich tolle Settings. Für d6 gibt es im Augenblick eigentlich nur Space Fires of Amasutra und einige allgemeine Zusatzbücher fürs Regelwerk. Zudem ist SW noch nicht einmal die einzige direkte Konkurrenz.

Ich kann allerdings nicht besonders viel Mitleid für Eric aufbringen, um ehrlich zu sein. Nach dem, was er gespostet hat, verwaltet er den Laden wie eine Hobbybude, bei der ruhig ein bißchen Geld draufgehen kann, während er gleichzeitig versucht, in einer Liga mit den Großen zu spielen und sehr umfangreiche und aufwändige Regelwerke rauszubringen. So etwas geht nur, wenn man Multimillionär ist und ein wenig Geld verbraten kann - und nach Erics Beschreibung ist das eher nicht der Fall.

Dazu kommen solche Fehlgriffe wie die wirklich grottenschlechte Homepage, die WEG jahrelang hatte und sehr nach "Hobbybude" roch. (Das man selbst auf der neuen Homepage nicht wenigstens jedem Produkt eine eigene HTML-Seite gegönnt hat, verstehe ich auch nicht) Die Freemailadresse mit dem Spitznamen als primäre Anlaufstelle. Keine vernünftigen Quickstart-Regeln. Miserable Organisation, ich weiß von mindestens einem Lizenzvertrag der WEG entgangen ist, weil Eric seine E-Mails nicht im Griff hat; der Interessierte benutzt nun stattdessen EABA. Der Geschichte mit dem Crash zufolge sichert er auch seine Daten nicht, sondern hat sie immer nur auf einem seinen beiden Computer. Seiner Beschreibung nach überhaupt keine Marktforschung, dank des Names zudem schwierig zu finden...

Wenn er nicht wesentlich professioneller an die Sache rangeht und es schafft, irgendwie mehr Leute auf d6 aufmerksam zu machen, dürfte WEG bald zerbröckeln. Das mit dem Open d6 halte ich auch für nicht besonders durchdacht, da praktisch ihr gesamtes Portfolio aus Regeln besteht - was wollen sie verkaufen, wenn sie die kostenlos verteilen? Bevor er Open d6 rausbringt, sollte er zumindest sein Lager räumen, um die Liquidität zu steigern und Lagerkosten zu senken.
 
AW: Mitleid für Eric

Bevor er Open d6 rausbringt, sollte er zumindest sein Lager räumen, um die Liquidität zu steigern und Lagerkosten zu senken.

Naja, das macht er jetzt eh geschickt, weil die meisten Leute jetzt wohl aus Mitleid ihre 50$ in Ladenhüter von WEG umtauschen. Ich zum Beispiel. :D
Die Idee mit dem Umtauschangebot an Vorbesteller war schon gut.
 
AW: Mitleid für Eric

Streng genommen gibt es von GURPS ja Dutzende von Regelwerken ohne konkreten Hintergrund. Da ist D6 noch sparsam mit 3 Kernregelwerken.

Naja, aber die bauen aufeinander auf, während D6 drei parallele Regelwerke hat. Ich konnte mich nie entscheiden welches ich kaufen sollte. Space wegen Star Wars? Aber eigentlich interessiert mich auch Bloodshadows sehr... Da bräuchte ich dann aber D6 Adventure und fang mit Space wieder nichts an.
Mir ist kein anderes Rollenspiel bekannt, dass 3 Grundregelwerke hat, die nicht parallel zu gebrauchen sin.
 
AW: Mitleid für Eric

Ich besitze auch alle Grundregelwerke, kann das Problem aber verstehen - die Redundanz der Regelwerke untereinander ist enorm. Die Unterschiede betreffen meines Erachtens jeweils nur eine Hand voll Seiten. Hier wäre ein einzelnes Regelwerk, das alle Genres abdeckt, wesentlich effektiver und vor allem attraktiver gewesen.
 
AW: Mitleid für Eric

Dem stimme ich mal absolut zu.

Und füge außerdem an, dass dafür, dass die 3 Grundbücher d6 ein echt schönes und hochwertiges Cover haben, sie drinnen z.T. echt uaaaah! aussehen ;)

Auch aus dieser Sicht wäre es besser gewesen, ein einziges Grundbuch zu erstellen, das im ersten Teil die Grundregeln inkl. Attribute und Skills (plus Skill-Vorschläge für besondere Settiungs), im zweiten Teil jede Menge Hilfe zum Setting-Bau und der Handhabung spezieller Setting-Phänomene (Magie, PSI-Kräfte, Cyberware, Aliens, Horror-Checks) und im dritten Teil je 1 Grundsetting (als Überblick uind "How To" Beispiel) für jedes der drei Grundgenres plus ggf. je ein Beispielabenteuer bietet. In den Anhang hätten dann noch Grundcharaktertypen der einzelnen Genres sowie generelle Feinde gepasst.
 
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